Mój puls podskoczył. „Tak.”
Po raz pierwszy jej wyraz twarzy się zmienił. „Dobrze” – powiedziała. „Bo jeśli ta kamera nagrała, kto otworzył twój bagażnik, to twoja siostra nie tylko cię wrobiła. Dała nam dowody, żebyśmy ją zniszczyli”.
Nina działała szybciej niż ktokolwiek, kogo kiedykolwiek widziałem. W ciągu godziny skontaktowała się z firmą holowniczą, poprosiła o kamerę samochodową z mojego odholowanego samochodu i wysłała detektywa do mojego osiedla, aby zabezpieczył nagrania z monitoringu, zanim zostaną usunięte. Po raz pierwszy od aresztowania poczułem coś bliskiego nadziei.
Podczas gdy czekaliśmy, Nina zadawała szczegółowe pytania. Kto mógł dostać się do mojego samochodu? Czy Madison wiedziała, gdzie trzymam zapasowy kluczyk? Czy była ostatnio w moim domu szeregowym?
Odpowiedzi przyszły zbyt łatwo.
Madison pożyczyła ode mnie samochód dwa razy w tym miesiącu. Wiedziała, że zapasowy kluczyk jest ukryty w doniczce obok moich drzwi wejściowych, bo moja matka kiedyś mu na to zwróciła uwagę. I tak, Madison przyszła w nocy przed moim aresztowaniem, wściekła, bo odmówiłam przeniesienia.
Późnym popołudniem Nina wróciła, niosąc twardy dysk i mając taki wygląd, że trudno jej było oddychać.
„Kamera zadziałała” – powiedziała.
Obróciła laptopa w moją stronę. Nagranie było niewyraźne, ale nie dało się go pomylić. O 23:42 zapaliło się światło na ganku. Pojawiła się Madison w czapce baseballowej i kurtce przeciwdeszczowej mojego ojca. Użyła zapasowego kluczyka, otworzyła mi samochód, podniosła bagażnik i włożyła coś do apteczki. Potem zamknęła bagażnik i odeszła, jakby nic się nie stało.
Poczułem jednocześnie ulgę i niedobrze.
„To nie wszystko” – powiedziała Nina.
Skomplikowana kamera monitoringu pokazała SUV-a moich rodziców zaparkowanego po drugiej stronie ulicy, z moją matką na miejscu pasażera. Nie uwierzyli po prostu Madison.
Zawieźli ją tam.
Nina natychmiast zadzwoniła do prokuratora i zażądała pilnego spotkania. Przejrzała również moje ostatnie wiadomości. W starym czacie rodzinnym ukryte było zdanie, które łączyło motyw z presją. Mój ojciec napisał: „Jeśli Claire nie pomoże Madison dobrowolnie, być może będziemy musieli zmusić ją, by zrozumiała, co oznacza rodzina”.
W tamtym czasie to ignorowałem.
Teraz wyglądało to jak groźba.
Prokurator zgodził się na spotkanie przed postawieniem zarzutów następnego ranka. Moi rodzice i Madison usłyszeli, że to okazja do wyjaśnienia nieścisłości przed rozpoczęciem sprawy. Przybyli pewni siebie. Moja matka miała na sobie perły. Ojciec niósł teczkę. Madison wyglądała na bardziej poirytowaną niż zmartwioną.
Nina prawie nic nie powiedziała.
Otworzyła laptopa i nacisnęła przycisk odtwarzania.
Nikt nie poruszył się podczas trwania nagrania.
Madison patrzyła, jak otwiera mi samochód i chowa tabletki. Twarz mojej matki zbladła w połowie nagrania. Ojciec pochylił się do przodu tak gwałtownie, że jego krzesło zaskrzypiało. Kiedy drugi klip pokazał ich SUV-a zaparkowanego po drugiej stronie ulicy, Madison pierwsza pękła.
„To miało ją przestraszyć” – powiedziała. „A nie zamienić w to”.
