Ale zanim dokończyłem, miałem jeszcze jedną kartę do zagrania.
Napisałam do Cassandry:
„Hej. Masz ochotę na lunch jutro? Tylko my?”
„Czekaj. Naprawdę? Nie jesteś zły?” – odpowiedziała.
„Nie. Myślałem. Powinniśmy porozmawiać.”
Pojawiła się w kawiarni, zachowując się, jakbyśmy znów były najlepszymi przyjaciółkami.
„Bardzo się cieszę, że się odezwałeś” – powiedziała. „Chyba w końcu jesteśmy na tej samej stronie”.
Uśmiechnąłem się. „Też tak myślę”.
Pozwoliłem jej mówić. O domu. O „remoncie”. O tym, jak ciężko jest być „jedyną, która się wycofuje”.
Potem powiedziałem: „Może masz rację. Może mama i tata rzeczywiście potrzebują pomocy. Jakiegoś porządku”.
Jej oczy rozbłysły. „Dokładnie!”
„Rozmawiałem nawet z kilkoma pośrednikami nieruchomości” – kontynuowałem. „Jeśli sprzedamy dom, moglibyśmy przeznaczyć pieniądze na ich długoterminową opiekę. Może nawet pomóc tobie i Nathanowi znaleźć własne mieszkanie”.
Pochyliła się. „Wiedziałam, że się zmienisz.”
Spojrzałem jej prosto w oczy.
„Poza tym nagrałem całą tę rozmowę.”
Potem wstałem, zostawiłem dwudziestkę na stole i wyszedłem.
Trzy dni później wróciłem z wydrukowanym nakazem eksmisji — i eskortą policyjną.
Nathan otworzył drzwi, ubrany w szlafrok mojego taty.
„Przegrałaś, kochanie?” uśmiechnął się ironicznie.
Wyciągnąłem kartkę. „Nie. Ale zaraz będziesz.”
Za nim pojawiła się Cassandra, a jej uśmiech natychmiast zniknął.
„Nie mówisz poważnie.”
„Och, mówię bardzo poważnie.”
„Nie można eksmitować rodziny” – powiedział Nathan.
Policjant podszedł bliżej.
„Właściwie to już panu doręczono. Radzę panu przeczytać dokumenty”.
Oboje ucichli.
Tydzień później moi rodzice wrócili tam, gdzie ich miejsce – do swojego domu.
Moja mama dotknęła kwiatowego wieńca i szepnęła: „Myślałam, że już go nie ma”.
„Zachowałem to” – powiedziałem. „Na wszelki wypadek”.
Tego popołudnia tata wręczył mi teczkę.
W środku znajdował się akt własności domu.
„Jeśli coś nam się stanie” – powiedział – „to będzie twoje. To ty wróciłeś”.
Przytuliliśmy się. Nie potrzeba było słów.
A co z Kasandrą?
Teraz śpi na kanapie i mówi każdemu, kto chce słuchać, że ją zdradziliśmy. Że „ukradliśmy jej przyszłość”.
Nathan zniknął dwa dni po eksmisji.
Tymczasem moi rodzice są bezpieczni, mają ciepło i w końcu wrócili do domu.
Te Święta Wielkanocne zakończyły się stekami na grillu, tulipanami na stole i śmiechem wypełniającym dom.
Po raz pierwszy od dłuższego czasu wszystko było dokładnie na swoim miejscu.
