“Tak.”
„Golisz się jeszcze raz.”
Zaśmiałem się.
„Już się ogoliłem.”
„To załóż niebieską koszulę. Tę, w której będziesz wyglądać, jakbyś naprawdę spał.”
Tym razem śmiałem się jeszcze głośniej.
I tak po prostu powietrze w domu się zmieniło.
Nie całkiem.
Strach nadal był obecny.
Ale dołączyła do niej nadzieja.
Nadzieja nie zawsze pojawia się jak fajerwerki.
Czasami wystarczy uchylić okno w pomieszczeniu, w którym przez długi czas nie było powietrza.
Następne kilka godzin spędziłem na przygotowaniach, tak jakby to spotkanie miało w ogóle jakieś znaczenie.
Bo może tak było.
Ponownie wziąłem prysznic, żeby przewietrzyć głowę.
Załóż niebieską koszulę.
Dobry krawat.
Wypolerowane buty, których nie nosiłam od miesięcy, bo moja obecna praca nigdy nie wydawała mi się warta dodatkowego wysiłku.
Potem usiadłem przy stole w jadalni i w krótkim czasie przygotowałem wszystko, co mogłem.
Wznawiać.
Przykładowe prace.
Notatki z kampanii.
Kilka studiów przypadku z projektów, z których byłem naprawdę dumny.
Wiedziałem, że rekomendacja Evelyn może mnie tam wprowadzić.
Ale gdybym miał zostać w tym pokoju, to tylko dlatego, że na to zasługiwałem.
To miało dla mnie większe znaczenie, niż potrafię wyjaśnić.
Nie chciałem jałmużny.
Nie chciałam, żeby wdzięczność była przedstawiana jako okazja.
Chciałem wyglądać uczciwie.
Prawdziwy strzał.
O wpół do pierwszej Emily odprowadziła mnie do drzwi.
Wyprostowała mi krawat, tak jak robiła to, gdy byliśmy młodsi, bez grosza przy duszy i byliśmy przekonani, że miłość może być lepsza od wszystkiego.
„Jesteś dobry w tym, co robisz” – powiedziała.
“Ja wiem.”
„Jesteś porządnym człowiekiem.”
„Próbuję.”
Uśmiechnęła się.
„To zwykle mówią porządni mężczyźni.”
Pocałowałem ją.
Potem uklękłam i przytuliłam obie dziewczyny, które już kłóciły się o kredki przy stoliku kawowym.
„Dokąd idziesz, tato?” zapytała Maddie.
„Na spotkanie.”
„Czy to było dobre spotkanie?”
Myślałem o tym.
Wtedy powiedziałem: „Myślę, że tak może być”.
Claire podniosła wzrok znad kolorowanki i skinęła mi poważnie głową, jakby wysyłała mnie na bitwę.
„Bądź odważny.”
To mnie prawie powaliło.
Pocałowałem ich oboje w czubki głów i odszedłem.
Biuro Daniela Parkera mieściło się w śródmiejskim, ceglanym budynku z ogromnymi oknami i czystym, spokojnym holem, który świadczy o tym, że ktoś zarządzający naprawdę rozumie pierwsze wrażenie.
Brak krzykliwej ściany z logo.
Żadnej sztucznej energii.
Po prostu cicha pewność siebie.
Recepcjonistka podniosła wzrok, gdy podszedłem.
„Przyszedłem zobaczyć się z panem Parkerem. Evelyn Parker mnie przysłała.”
Jej twarz natychmiast się zmieniła.
„Oczywiście. On cię oczekuje.”
Oczywiście.
Te dwa słowa niemal sprawiły, że ugięły się pode mną kolana.
Zaprowadzono mnie do sali konferencyjnej z długim drewnianym stołem i widokiem na miasto, który w porównaniu z moim starym biurem przypominał schowek.
Rozłożyłem teczkę i starałem się nie wiercić.
O 2:03 drzwi się otworzyły.
Wszedł Daniel Parker.
Był wyższy, niż się spodziewałem, miał może nieco ponad czterdzieści lat, i prezentował typową dla niektórych osób opanowaną postawę, którą nie starają się zbytnio wysilać.
Niezbyt sprytne.
Nie arogancki.
Po prostu spokojnie.
Mocno uścisnął mi dłoń i usiadł naprzeciwko mnie.
„Sebastian. Wiele o tobie słyszałem w ciągu ostatnich osiemnastu godzin.”
Udało mi się uśmiechnąć.
„Mam nadzieję, że nie był to wyłącznie zły moment”.
Kącik jego ust uniósł się.
„Nie wszystkie.”
Nie tracił czasu.
Ja też nie.
To była jedna z pierwszych rzeczy, które mi się w nim spodobały.
Zapytał o moją historię zawodową.
Moje podejście do relacji z klientami.
Jak radziłem sobie z nieudanymi kampaniami.
To, co myślałem, że będzie przesłaniem, dotarło do adresata.
Jak mierzyłem zaufanie.
Zaufanie.
